Gregorio IX

Ugolino Conti, anagnino e nipote del suo predecessore Innocenzo III, venne eletto Papa nel 1227 ad 80 anni ed accetto' con riluttanza la sua elezione. Francesco d'Assisi, Antonio da Padova e Domenico di Guzman vennero beatificati per suo volere. Le due scomuniche inferte a Federico II e la sua violenta battaglia contro l'eresia sono i fatti che si ricordano di piu' di questo Papa: Al Concilio di Tolosa, in Linguadoca, nel 1229, Gregorio decretò che gli eretici dovessero essere consegnati al braccio secolare ai fini dell'esecuzione della pena. "E' dovere di ogni cattolico - disse - perseguitare gli eretici." Persino l'imperatore Federico, non credente e non osservante, divenne un feroce avvocato dell'ortodossia al solo fine di evitare preoccupanti rotture di scatole. Nell'anno 1232 Gregorio pubblicò la Bolla che formalizzava l'Inquisizione. Il normale clero era troppo tollerante ed inetto. Occorreva una struttura che prendesse in mano la situazione con decisione. Gli eretici dovevano essere bruciati e, se si pentivano, dovevano essere imprigionati a vita. Mori' nel 1241 quasi centenario, dopo essere stato per 14 anni sul trono di San Pietro.

Giotto di Bondone, Apparizione a Gregorio IX - Basilica di San Francesco, Assisi